Лук

Луковая история

История репчатого лука полна тайн и загадок. Впервые овощ был упомянут в 4000 году до н. э. Археологи нашли огромное количество упоминаний этого продукта в изображениях древних шумеров, в папирусах Древнего Египта. Кстати, иссохшие луковицы находили в древнеегипетских саркофагах, в глазных яблоках и других полостях мумий. По всей видимости, лук применялся для бальзамирования фараонов.

Многочисленные исторические источники говорят, что лук не только использовался в пищу с незапамятных времен, но и являлся частью религиозных ритуалов. Так, на древней Руси лук считался оберегом от «злых духов», поэтому перед посадкой овоща проводился заговорный обряд.

Почему же люди так давно и так сильно полюбили лук?

Первой причиной тому стали противовоспалительные и антисептические свойства этого растения. Лук применялся как антибактериальное средство для испортившей пищи или даже в качестве консерванта, особенно в южных странах.

Второй причиной страсти древних людей к луку могла стать его острота. Известно, что острая пища вызывает в мозге выброс гормона счастья – дофамина [1]. По этой же причине люди полюбили перец чили и другие острые приправы.

Родина лука по сей день неизвестна. Некоторые ботаники считают, что она находится на территории центральной Азии – там же встречаются его дикие предки. В Европу данная культура попала, как и другие овощи, благодаря наследию Древнего Рима и Древней Греции.

На территорию Древней Руси лук попал по торговым путям. Его завезли из Азии и Византии, а затем начали культивировать. Благодаря своей неприхотливости к погодным условиям он быстро прижился в среднем климате.

Сейчас лук входит в базовую потребительскую корзину, как и другие овощи, растущие на территории современной России: капуста, картошка, огурцы.

Виды репчатого лука

Прежде чем мы расскажем о самых известных видах репчатого лука, отметим, к какой ботанической группе принадлежит растение.

Лук входит в семейство Амариллисовые [2], прародителем которого является ядовитое растение «Амариллис белладона». Примечателен тот факт, что от него так же произошли другие культуры с необычным вкусом и специфическим действием – чеснок и табак. Все эти растения содержат никотиновую кислоту, какие-то в большей, какие-то в меньшей степени.

Некоторые считают лук корнеплодом: их вводит в заблуждение тот факт, что лук растет в земле, подобно моркови и свекле. Но с ботанической точки зрения лук – это не овощ и не корнеплод, а «лилейное растение» с корневищем в виде луковицы.

Помимо репчатого лука, существуют другие виды этой культуры: лук-шалот, лук ветвистый, лук-порей, лук-медвежий и лук-слизун. В целом насчитывается более 900 видов. Все они отличаются между собой по размеру травянистой части и луковицы. Некоторые виды несъедобны и используется в декоративных целях.

Существует 3 разновидности репчатого лука, которые различаются по внешнему облику и химическому составу:

1.                  Золотистый лук наиболее распространённый. У него светло-коричневая шелуха, красивая овальная форма. Он самый морозоустойчивый из остальных видов.

2.                  Белый лук – азиатская «версия» золотистого лука с белой шелухой. Так же в отличие от своего собрата обладает более ярким сладковатым вкусом.

3.                  Красный лук – разновидность репчатого лука с красной шелухой и приятным сладковатым вкусом. Отличается повышенным содержанием бета-каротина.

Репчатый лук различается по сортам: у каждого вида они отдельные. Среди них выделяют ранние, средние, среднепоздние и поздние.

Ранние всходят и созревают быстрее всех. Они отлично подходят для летних супов и салатов. Средние сорта всходят чуть позже: у них больше луковицы и выше урожайность, но они хранятся не так долго, как среднепоздние и поздние. Среднепоздние и поздние сорта хранятся достаточно долго, поэтому их едят в холодное время года.

В России самыми популярными являются морозостойкие сорта репчатого лука. Они лучше всего переносят суровый климат и их можно выращивать даже зимой. Среди них выделяются: Радар, Шекспир, Центурион, Струтон.

В целом, на территории России культивируется огромное количество сортов репчатого лука, что позволяет полностью покрыть спрос в культуре. Большая территория нашей страны и неприхотливость растения позволяет выращивать как ранние, так и поздние сорта. Лук популярен практически у каждого дачника в России, так как он дает хороший урожай.

Польза и вред

Лук считался лекарственным средством с незапамятных времен. И не случайно, ведь в нем содержатся фитонциды – биологически активные вещества, способные подавлять размножение бактерий, грибков и вирусов. [3] И именно эти вещества отвечают за неприятный «режущий глаза» запах.

Помимо фитонцидов, репчатый лук содержит большое количество витамина С, антиоксидантов, никотиновую кислоту и флавоноид кверцетин, который замедляет рост опухолей и способствует более быстрому расщеплению жиров. По этой причине репчатый лук – великолепный помощник во время диеты. Калорийность репчатого лука всего 47 ккал на 100 грамм.

Благодаря своим свойствам, лук используется не только в кулинарии, но и в фармакологии для производства БАДов для похудения и улучшения иммунитета.

Чем полезен репчатый лук для организма человека?

1.  Во-первых, он ускоряет обмен веществ.

2. Во-вторых, служит для профилактики простудных заболеваний.

3. Во-третьих, служит для профилактики злокачественных образований.

4. В-четвертых, укрепляет иммунитет.

5. В-пятых, помогает сжечь жир.

6. В-шестых, поддерживает здоровье пищеварительной и мочеполовой системы. [4] 

Иначе говоря – репчатый лук идеальный помощник для тех, кто хочет вести здоровый образ жизни и поддерживать себя в форме. Но ох уж этот запах… Кстати, чтобы неприятный запах лука все не испортил, его можно «обезвредить» другими приправами или травами – гвоздикой, корицей.

Репчатый лук, способен принести и вред. Он повышает кислотность желудка, поэтому противопоказан при заболеваниях пищеварительной системы – гастрита, язвы, панкреатита.

Как выбрать лук в магазине и где хранить

Лук – распространенный продукт на столе россиян: он встречается практически в каждом продуктовом магазине. Среди большого количества луковиц на прилавках иногда попадаются испорченные. Поэтому, мы предлагаем некоторые рекомендации, которые помогут выбрать хорошую луковицу:

Что важно помнить, выбирая репчатый лук в магазине:

1.                  Поверхность луковицы должна быть твердой и сухой. Мягкость и неприятный запах явно намекают на то, что продукт испорчен.

2.                  Чем тяжелее луковица, тем лучше. Если она слишком легкая, это говорит о том, что внутри она иссохла.

3.                  На поверхности лука и шелухе не должно быть черных пятен.

4.                  Запах лука не должен быть слишком резким.

5.                  Белый и золотистый репчатый лук хранятся дольше, чем красный.

Соблюдение этих нехитрых правил позволит избежать неприятных ситуаций с покупкой испорченного лука.

А вот что касается хранения лука, то тут все немного сложнее. То, как долго пролежит растение, зависит от сорта, температуры и влажности воздуха. Лучше всего хранятся среднепоздние и поздние сорта лука.

Что касается условий хранения, то идеальными считаются: от 0 до -3 градуса с влажностью воздуха 50%. В темном месте лук дольше остается в не пророщенном виде.

Важно: при слишком низкой влажности лук может высохнуть, а при слишком высокой – сгнить. Если хранить лук при комнатной температуре под солнцем, то он начнет прорастать.

Интересные факты

Лук – одна из самых распространенных культур на планете. О его лечебных свойствах «слагали легенды»: не случайно еще в древности существовала поговорка «лук от семи недуг». Но все ли мы знаем о самой распространенной приправе на земле?

Представляем подборку самых интересных фактов об этом растении:

1. Лук входил в рацион рыцарей, так как он позволял выдерживать долгие походы. Да, у современных людей больше общего с рыцарями, чем кажется.

2. Это кажется невероятным, но в луке содержится больше сахара, чем в яблоке. По этому показателю он уступает только арбузу.

3. Луковый сок способен избавить от зуда и жжения после укусов комаров.

4. Лук не случайно считается самой распространенной овощной культурой – его выращивают более чем в 170 странах мира. А его посадки превышают посадки пшеницы.

5. Лук – смертельно опасный продукт для собак и кошек!

6. Помимо привычного нам лука и чеснока существует растение, известное как «лукочеснок» или что-то среднее между луком и чесноком.  

7. Луковая шелуха используется как натуральный краситель для пасхальных яиц. Эта традиция пошла еще с Древней Руси.

Репчатый лук – отличный источник витаминов и полезных для человеческого организма веществ. Он полезен как в свежем, так и вареном виде. Благодаря своим свойствам он стал любимейшим продуктом у людей со всего мира.

Список литературы

1. ВВС News: Наслаждение и страдание: почему некоторые любят поострее

2. Википедия: Амариллисовые

3. Татьяна Елисеева, Алёна Тарантул. Лук репчатый (лат. Állium cépa) // Журнал здорового питания и диетологии. 2020. №11.

4.  Татьяна Елисеева. Еда для почек: полезные и вредные продукты // Журнал здорового питания и диетологии. 2021. №18.